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15/05/2026, La Vanguardia, Jana Buhigas Torrents
El café de cada mañana, el bocadillo del mediodía o los antojos que se compran en el supermercado cuando solamente se iba a por el pan son los llamados gastos hormiga que, aunque aparentan ser inofensivos, reducen significativamente el bienestar financiero. Llegan a suponer el 10% o más de los ingresos anuales, según los expertos.
La gran mayoría no se da cuenta de estos gastos, y precisamente esto es lo que los hace tan perniciosos, comenta Pedro Javaloyes, portavoz de la Agencia Negociadora de Productos Bancarios. “El gasto hormiga no duele porque no se ve: cada transacción por separado parece irrelevante, y es solo cuando se suma al final de mes cuando aparece la cifra que desequilibra el presupuesto”, advierte.
Desde Intrum, empresa especializada en gestión de crédito, Víctor González explica que muchos usuarios suelen darse cuenta de estos gastos en momentos concretos del año, como la cuesta de enero, durante las vacaciones o coincidiendo con el pago de la declaración de la renta. “También ocurre cuando una renovación automática o pequeños cargos recurrentes dejan el mes sin margen y empiezan a aparecer impagos repetidos”, apunta.
Entre los jóvenes es donde más se notan estos gastos hormiga, puesto que el componente de redes sociales suele estar detrás de muchos de ellos. Javaloyes asegura que la mitad de los usuarios admite haber comprado artículos que estaban fuera de su alcance económico empujados por lo que veían en redes. En este sentido, González añade que la presión por imitar estilos de vida que se muestran en redes es uno de los patrones más habituales entre los perfiles con más dificultades para gestionar sus finanzas.
Se pierden entre 600 y 750 euros anuales en gastos hormiga
Un joven con un sueldo cercano al salario mínimo (SMI) habitualmente desembolsa entre un 12% y un 14% de sus ingresos anuales en gastos hormiga, según explica Javaloyes. A simple vista puede parecer un porcentaje bajo, sin embargo, si se tiene en cuenta el contexto de los jóvenes españoles, esta cifra ya no parece tan razonable.
El 30% de los jóvenes en España no puede afrontar un gasto imprevisto y el 56% vive en hogares de alquiler. En este escenario, cada euro gastado tiene un coste de oportunidad muy real. Por tanto, la cantidad de dinero que los jóvenes pueden llegar a perder anualmente por culpa de estos gastos, afirma Javaloyes, suele situarse entre los 600 y 750 euros, lo que equivale a entre 50 y 62 euros al mes.
Desde la Agencia Negociadora de Productos Bancarios comparten un caso concreto que ilustra bien la rapidez en que se desembolsan estos gastos hormiga. Una mujer de 27 años con 1.550 euros netos al mes después de 18 meses trabajando no conseguía ahorrar entre 50 y 80 euros al mes. Al analizar sus últimos seis meses de movimientos, el resultado fue claro: 308 euros mensuales, casi el 20% de su sueldo, salían descontroladamente en suscripciones que no usaba, hostelería a diario, compras online y delivery. Es decir, “el problema nunca había sido el sueldo”.
Gastos vampiro, suscripciones y comisiones: lo que nadie tiene en cuenta
Los gastos hormiga conviven con otra categoría de gastos igual de silenciosa, con la que pueden llegar a confundirse: los gastos vampiro. “Se trata de suscripciones digitales que cobran mes a mes sin que el titular las use ni, en muchos casos, recuerde haberlas contratado”, explica Javaloyes.
Desde Intrum señalan que las compras online, las microcompras digitales, el social commerce y los servicios bajo suscripción son algunas de las categorías que más han crecido en los últimos años. Según González, aunque las compras impulsivas se están moderando, “la base de gasto digital recurrente sigue ampliándose”, lo que obliga a tener un mayor control sobre las finanzas personales.
En España, el consumidor medio mantiene activas 3,2 suscripciones de contenido, cada una con un coste algo menor a los 20 euros mensuales. Es por ello por lo que, sumado a los gastos hormiga que ya consumen entre 50 y 62 euros al mes, el agujero mensual escalaría fácilmente entre los 70 y los 100 euros mensuales, sin que el usuario sea consciente.
En el día a día también suelen influir gastos como los pedidos de comida a domicilio y las compras compulsivas por internet en plataformas de moda o accesorios. El volumen de estas compras y pedidos suele sorprender cuando se pone por escrito. Además, uno de los gastos que tampoco nadie vigila, apunta Javaloyes, son las comisiones recurrentes de tarjetas de crédito.
¿Qué medidas se deben tener en cuenta para evitar los gastos hormiga?
Los expertos coinciden en que para frenar los gastos hormiga no es necesario hacer ningún cambio drástico en la rutina diaria, sino tener un plan básico de control.
“Para empezar a manejar el dinero de forma consciente y equilibrada, es esencial saber dónde va el dinero”, explica González. De este modo el consumidor se da cuenta de todo lo que gasta en una semana y reconoce patrones que, en modo automático, el cerebro ignora.
Javaloyes propone revisar el extracto bancario mensualmente y anular cualquier suscripción que el usuario identifique que ya no usa con frecuencia. Ambos coinciden en que es imprescindible hacer previsiones para anticipar qué cantidad de dinero se necesitarán en un futuro próximo y construir un pequeño colchón para afrontar gastos inesperados.
Además, González recomienda elaborar presupuestos realistas que incluyan tanto gastos fijos como variables, así como diferenciar claramente entre necesidades y caprichos para evitar compras impulsivas. Como última medida, Javaloyes recomienda poner en práctica la regla de las 48 horas: “Ante cualquier compra no planificada de más de 20 euros, esperar dos días”. Así se identifica claramente si aquello que queríamos comprar realmente era una necesidad o solamente un capricho. “Más del 70% de esas compras nunca llegan a ejecutarse”, asegura.
El principal problema viene porque el cerebro no procesa los gastos pequeños como gastos reales, de modo que ver cada movimiento en papel automáticamente ayuda a reducir los gastos hormiga siendo conscientes de ellos.
Que un medio de referencia como La Vanguardia dedique un reportaje a los gastos hormiga no hace sino confirmar la magnitud real de este problema en la economía de los hogares españoles.
Para abordar el tema con rigor, el medio recurrió al Director de Comunicación de Agencia Negociadora, firma con más de 22 años de trayectoria ayudando a familias a tomar el control de sus finanzas.
Si quieres aprender a detectar estas fugas y descubrir estrategias clave para convertir ese capital perdido en un colchón de ahorro o en una vía para amortizar tus deudas, te invitamos a leer nuestra guía completa sobre que son los gastos hormiga, ejemplo y consejos de cómo combatirlos.
